Zout en natrium zijn niet hetzelfde
Zout (of natriumchloride) is een in de natuur voorkomend mineraal, dat wordt aangetroffen in zeewater, in ondergrondse zoutlagen en op het aardoppervlak. Het bestaat voor 40% uit natrium en voor 60% uit chloride.
Natrium is een essentieel mineraal, mits met mate
Het lichaam heeft natrium nodig voor belangrijke fysiologische functies, zoals de regulering van lichaamsvloeistoffen, controle van de bloeddruk, het doorgeven van signalen in het zenuwstelsel en de opname van voedingsstoffen uit het bloed door de cellen. Natrium is in veel voedingsmiddelen aanwezig. Daarom zien we het vaker vermeld staan op voedingsetiketten dan zout. Ook de richtlijnen van de EU vereisen dat het natriumgehalte staat aangegeven op de verpakking. Te veel natrium in ons voedingspatroon is gekoppeld aan problemen zoals hoge bloeddruk en hartaandoeningen. Daarom is het belangrijk om bewust te letten op de hoeveelheid natrium in het voedingspatroon en niet te veel daarvan in te nemen (zie ook op deze website de sectie GDA>Energie en de belangrijkste voedingsstoffen>Natrium).
Zout, hartige snacks en voedingswaarde
Zout wordt om verschillende redenen aan voedsel toegevoegd: als conserveringsmiddel, om de smaak te versterken of om de structuur te verbeteren. In hartige snacks wordt zout toegevoegd voor de smaak; het versterkt de smaak en geur van de andere smaakcomponenten en vult ze aan. Als ze verstandig worden geconsumeerd, leveren snacks maar een kleine bijdrage aan de totale inname van zout en natrium in het voedingspatroon.